Após três dias de competição, três pilotos permaneceram empatados.
O Grande Prêmio Rolex de Aachen, um dos quatro principais campeonatos de saltos e o evento que todo piloto deseja vencer, se resumiria a um desempate, o teste final de coragem.
O tênis tem o tiebreak no set final, uma disputa de pênaltis do primeiro aos 10 pontos que decide o vencedor; o golfe tem o play-off, onde os jogadores empatados no final de 72 buracos se enfrentam, às vezes em morte súbita. A NBA e a NFL têm prorrogação, enquanto o futebol tem disputa de pênaltis. Nos esportes equestres, é o desempate.
Em Aachen, no mês passado, diante de 40 mil torcedores em uma das melhores arenas do esporte, os pilotos Sophie Hinners, Richard Vogel e José María Jr. Larocca precisaram voltar a correr contra o relógio. O cenário estava montado para um final emocionante.
Hinners fez um round limpo pela primeira vez em 51,62 segundos, colocando pressão diretamente sobre Vogel e seu poderoso garanhão United Touch S quando eles entraram no estádio.
Aproveitando o grande avanço do United, Vogel deu um tiro perfeito e emocionanteganhando velocidade após o terceiro salto para reduzir seis segundos do tempo de liderança enquanto a multidão explodia. O relógio parou em 45,57 segundos.
O último piloto, Larocca, da Argentina, e seu cavalo castrado de 16 anos, Finn Lente, nunca chegaram perto, terminando em segundo, quase dois segundos atrás. Nas palavras de Vogel, um “sonho de infância” tornou-se realidade.
Richard Vogel, da United Touch, salta um obstáculo em Aachen. (Uwe Anspach / aliança de imagens via Getty Images)
A chave para sobreviver a um desempate é lidar com a pressão com calma.
Os eventos internacionais de saltos de obstáculos normalmente consistem em uma batalha de alto risco em duas etapas, que testa a precisão, a assunção de riscos e a velocidade. Na primeira volta, o objetivo principal do cavaleiro é conduzir o cavalo pelo percurso dentro do tempo limite e sem penalidades por derrubada de poste, desvio de percurso, recusa ou queda. Para ler mais sobre as regras, clique em nosso guia aqui.
Se duas ou mais combinações de cavaleiros estiverem empatadas em primeiro lugar, ou com rodadas claras correspondentes, um desempate será realizado em um percurso mais curto. O piloto com menos penalidades e tempo mais rápido é coroado o vencedor.
Com mais shows no calendário, incluindo eventos cinco estrelas, como o €500.000 ($577.808) deste fim de semana. Rolex Grand Prix Ville De La Baulena costa oeste da França, tanto atletas quanto cavalos estão ganhando mais experiência, segundo Vogel.
“Não houve três fins de semana neste ano até agora em que eu ainda não tenha participado de um programa”, disse Vogel O Atlético. “Se você quer ser um dos melhores pilotos e competir nas melhores pistas e nos desempates mais rápidos, isso é algo que você precisa praticar”, disse ele.
Mudanças nas práticas de criação também fizeram diferença, segundo Vogel.
“Antigamente, tínhamos muitos cavalos que tinham muita envergadura, um passo poderoso, mas talvez não fossem os mais espertos, talvez não os mais cuidadosos e também não os mais rápidos”, disse ele.
Nos últimos anos, surgiram cavalos mais rápidos que podem lidar com a velocidade e a precisão exigidas nos desempates modernos, incluindo o cavalo maravilhoso de Vogel, o United Touch S.
Mas dominar o desempate tem menos a ver com a velocidade cega e mais com a compreensão de uma mistura complexa de variáveis, de acordo com Cameron Hanley, que representou a Irlanda duas vezes no Campeonato Mundial e três vezes no Campeonato Europeu.
“Depende do tipo de competição, de quantos estão no desempate e, o mais importante, do nível de experiência do seu cavalo”, disse ele. “O que ele é capaz de fazer? Você tem um cavalo rápido e capaz de vencer? Ou talvez você perceba que não vence a classe e está tentando fazer o seu melhor desempenho que seja confortável para o seu cavalo.”
Hanley é claro sobre quem ele considera os atuais pilotos de desempate de destaque: o campeão mundial Julien Epaillard da França e o triplo vencedor Vogel.
O que os diferencia, disse ele, é a positividade que carregam.
“Eles não estão fazendo um percurso pensando: ‘Ah, tenho que ter cuidado aqui, vou derrubar isso, posso derrubar aquilo’. Eles andam com muita liberdade e têm um objetivo claro em mente”, disse Hanley.
Tão importante quanto é como eles gerenciam o fracasso.
Como membro de um dos dinastias mais famosas do esporte, William Whitaker tinha uma visão privilegiada do que é preciso para se tornar um piloto de ponta. Ao iniciar sua carreira de piloto, seus tios famosos, John e Michael Whitaker, que dominaram o esporte nas décadas de 1980 e 1990, deram-lhe um conselho simples.
“Gosto de ter um bom plano sobre o curso e como basicamente iria lá e executá-lo”, disse William Whitaker O Atlético.
“O conselho dos meus tios foi: ‘Apenas tente. Você não vai vencer todas as vezes, mas contanto que você vá lá e faça o seu melhor, você não pode pedir mais nada e não ficar muito chateado.’ Acho que foi isso que lhes deu basicamente tanta longevidade no esporte.”
Embora não haja substituto para a experiência, ser “jovem e um pouco despreocupado” pode ser uma vantagem para os pilotos mais jovens, segundo Hanley. A chave para um grande desempate começa com uma boa preparação em casa para cada cenário.
“Quanto mais você estiver preparado para algo, mais poderá relaxar”, disse ele. “Os cavalos são tão sensíveis a tudo o que você sente. Se você conseguir transmitir um sentimento de confiança e souber o que está fazendo com seu cavalo, eles definitivamente perceberão isso.”
