O San Antonio Spurs determinou quem será o campeão da NBA nesta temporada na noite de quarta-feira.
Dica: não serão eles.
Os Spurs são agora donos do pior colapso da história das finais da NBA, depois de perder uma vantagem de 29 pontos e cair por 107-106 para o New York Knicks.
Nova York nunca liderou o jogo até que faltassem 1:22 para assumir a liderança da série por 3-1.
Os Knicks agora têm três chances conquistar seu primeiro título desde 1973começando com o jogo 5 na noite de sábado em San Antonio.
Será difícil para os Spurs limparem os resíduos de um revés brutal.
Outro problema: apenas uma vez uma equipe superou uma desvantagem de 3-1 nas finais da NBA e essa equipe teve LeBron James no seu auge.
Isso ocorreu nas finais da NBA de 2016, quando o Cleveland Cavaliers se recuperou para vencer os últimos três jogos contra os Golden State Warriors.
A maior recuperação documentada anterior em um jogo das finais da NBA foi de 24 pontos, quando o Boston Celtics se recuperou no jogo 4 contra o Los Angeles Lakers em 2008. Boston venceu a série em seis jogos.
Isso é o que San Antonio enfrenta após a denúncia de OG Anunoby ouvida em todo o mundo faltando 1,2 segundos para o fim.
Mas os problemas começaram muito antes, quando os Spurs foram derrotados por 58-30 no segundo tempo.
Foi um colapso imprevisto depois que os Spurs jogaram um dos melhores primeiros tempos da história das finais. San Antonio estabeleceu um recorde nas finais da NBA com 14 cestas de 3 pontos e liderou por 76-49 no intervalo.
É impressionante perder uma vantagem de 29 pontos quando seu time é bom o suficiente para jogar nas finais da NBA.
“Trabalhar tanto no primeiro tempo quanto fizemos, conseguir a vantagem que tínhamos e não terminar o trabalho é, no mínimo, decepcionante”, disse o técnico do Spurs, Mitch Johnson.
Johnson disse que queria que seus jogadores sentissem a dor na noite de quarta-feira e depois virassem a página e seguissem em frente na quinta.
Embora as coisas tenham começado a piorar no terceiro quarto, os Spurs lideraram por 20 pontos faltando 9:33 para o final.
Mas Nova York não estava encerrando a noite e a próxima coisa que você sabia era que era um jogo de quatro pontos com 4:34 restantes.
Depois que os Knicks assumiram a liderança, o San Antonio voltou à frente e estava em uma forma fabulosa quando Jalen Brunson errou um chute e De’Aaron Fox pegou o rebote para os Spurs.
Fox calculou que poderia fazer uma bandeja em vez de recuar e sofrer uma falta, e isso acabou sendo um desastre. Anunoby bloqueou a tentativa faltando 11,1 segundos para o final e New York pegou o rebote para estabelecer a sequência dos pontos da vitória.
Os Spurs também tiveram um colapso grave lá. Anunoby passou a bola para Brunson (36 pontos), que fez dupla dupla com Victor Wembanyama de 2,10 metros sendo um dos defensores.
Brunson lançou uma cesta de 3 pontos de baixa porcentagem a 31 pés de distância e Wembanyama não estava nem perto da borda quando a bola ricocheteou nela.
“Quando o tiro disparou, eu estava livre” disse Anunoby, que fez sete cestas de 3 pontos e marcou 33 pontos. “Não havia ninguém me boxeando. Então, entrei lá para dar uma enterrada e acabei dando uma gorjeta.”
Os Spurs então desperdiçaram a chance de um chute final, um final simbólico para fechar um segundo tempo terrível.
Agora o San Antonio precisa descobrir como recuperar a esplêndida forma do primeiro tempo e mantê-la durante o jogo 5.
Os Spurs podem estar adiantados – quase todos esperavam que o Oklahoma City Thunder jogasse esta semana – mas ainda há um caminho para o título.
“Acho que será de duas maneiras”, disse Wembanyama, que marcou 24 pontos, mas acertou apenas 9 de 25 arremessos. “Uma de duas maneiras. Uma ruim e uma boa. A ruim seria desistir. A boa seria ficar mais forte com isso, ficar mais juntos.”
Desculpe, Wemby, seu time não conseguiu se manter unido com uma vantagem de 20 pontos no quarto período. Seu time não será o último time sobrevivente.
Foi apenas a terceira vitória do Nova York na noite de quarta-feira, mas o resultado deixou claro que o número 4 também ocorrerá.
