O Pittsburgh Steelers está atualmente no purgatório do futebol. A menos que Mike Tomlin tenha sido a única cola que manteve este elenco unido, duvido que os Steelers sejam muito piores do que um clube de 0,500 bolas sem sérios problemas de lesões.
Todo mundo sabe disso a situação do quarterback é o maior ponto de interrogação em Pittsburgh; no entanto, eles fizeram um trabalho decente construindo um núcleo sólido em torno de Aaron Rodgers. Silenciosamente, Pittsburgh construiu uma das melhores salas de recepção da liga com DK Metcalf, Michael Pittman Jr. e o novato Germie Bernard.
Combinando isso com a mente ofensiva de Mike McCarthy, não estou muito preocupado com o ataque dos Steelers. Não tenho certeza se é bom o suficiente para fazer uma sequência profunda nos playoffs, mas é mais melhor do que qualquer ataque pós-Big Ben que os vimos lançar por aí.
O verdadeiro problema dos Steelers está no lado financeiro. Pittsburgh não tem medo de pagar jogadores que fazem parte da Cortina de Aço, especialmente aqueles que ganharam o prêmio de Jogador Defensivo do Ano.
TJ Watt completará 32 anos nesta temporada, e 2025 foi o primeiro ano em que pareceu que ele perdeu um passo. É claro que Watt perder um passo não é semelhante aos seus homólogos. Pittsburgh também falou sobre usar Watt em diferentes posições este ano, e não tenho certeza se esse é um bom plano.
Não é que jogar Watt seja um problema; seu contrato é um albatroz. Os Steelers atualmente têm o menor espaço de capitalização na NFL e estão pagando US$ 42 milhões a um linebacker externo idoso. Mesmo que Watt estivesse tendo um desempenho de MVP, ainda acho que foi um pagamento enorme pela posição.
Talvez um contrato como este seja o motivo pelo qual a organização Steelers é tão boa, mas Watt recebeu esse contrato como um legado. Ele não estava sendo pago com base no que eles achavam que ele poderia fazer, mas no que ele havia feito no passado.
O contrato de Watt é obviamente não tão ruim quanto o contrato de Deshaun Watson em Cleveland, mas este acordo limita o teto de Pittsburgh. Ele simplesmente assinou um dos piores contratos do esporte.
14% do limite do seu time indo para um jogador que já passou do seu auge simplesmente não pode acontecer se você quiser realmente lutar por um Super Bowl. Acho que este acordo deixará os Steelers em uma espécie de purgatório para candidatos.
Eles nunca serão bons o suficiente para ganhar um Super Bowl, mas também não serão ruins o suficiente para ter a chance de escolher um candidato importante. Pittsburgh é uma das franquias mais bem administradas da NFL, então é chocante vê-los continuar bem com um jogo constantemente mediano.
Explodir ou mover Watt, ficar sentado apenas desperdiçará o que poderia ser um ataque interessante.
