O regulador independente do futebol inglês enfrenta um “teste decisivo” enquanto o funcionário do governo da Arábia Saudita, Turki Al-Sheikh, tenta investir no Condado de Derby, afirma a Amnistia Internacional.
Al-Sheikh, que já foi dono de clubes de futebol na Espanha e no Egito e agora está entre as figuras mais poderosas do boxe mundial, pretende comprar uma participação no time do campeonato.
Como presidente da Autoridade Geral do Desporto da Arábia Saudita – e alguém que é uma figura proeminente no círculo próximo do governante de facto do país, Mohammed bin Salman – Al-Sheikh, de 44 anos, tem sido criticado por grupos de direitos humanos pelo seu papel na alegada ‘lavagem desportiva’ por parte da Arábia Saudita.
A Arábia Saudita foi acusada de usar o desporto e a cultura para melhorar a sua reputação e desviar a atenção do fraco historial do país em matéria de direitos humanos, do tratamento dispensado às mulheres, do uso da pena de morte e da sua posição anti-LGBT.
O Al-Sheikh precisará da aprovação do regulador independente do futebol (IFR) – um órgão que foi formado apenas no ano passado para salvaguardar o futuro e a integridade do jogo.
O IFR estabeleceu um teste para novos proprietários, diretores e executivos seniores, assumindo a responsabilidade anteriormente detida pela Liga Inglesa de Futebol no que diz respeito a novos investimentos em equipas do Campeonato.
Ambos os órgãos, assim como o Derby County, se recusaram a comentar sobre o interesse do Al-Sheikh no time do Campeonato quando contatados pela BBC, assim como os representantes do Al-Sheikh.
“Este é um teste decisivo para o novo regulador independente do futebol inglês”, disse Felix Jakens, chefe de campanhas do grupo de direitos humanos Amnistia Internacional do Reino Unido.
“Permitirá que um alto representante de um governo directamente implicado em violações em massa dos direitos humanos assuma o controlo de um dos clubes de futebol mais antigos do país? O regulador deve fazer estas perguntas e respondê-las de forma transparente.”
Com o Newcastle United, da Premier League, já propriedade do Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita, a Amnistia Internacional disse que qualquer participação comprada pelo Al-Sheikh “marcaria uma expansão significativa da presença da Arábia Saudita no futebol inglês”.
A Amnistia afirma que 356 pessoas foram executadas na Arábia Saudita no ano passado – um novo recorde que foi condenado por grupos de direitos humanos.
“As sérias questões que cercam o envolvimento saudita no desporto em qualquer parte do mundo são igualmente relevantes aqui”, disse Jakens.
“Al-Sheikh não é um empresário privado. Ele é o presidente do Conselho da Arábia Saudita Autoridade Geral de Entretenimento., externo“
