Talk of the Devils: Manchester United e a bênção disfarçada de seus 13 jogadores da Copa do Mundo

A temporada da Premier League já está duas semanas atrasada e, desta vez, na próxima semana, a Copa do Mundo de 2026 estará a todo vapor. Faltam 42 dias para a campanha de pré-temporada do United, para quem está contando (Andy Mitten).

Enquanto isso, gravamos um episódio de Talk of the Devils para os fãs ficarem de olho durante o torneio no Canadá, México e Estados Unidos.

Inicialmente, eu não tinha certeza se havia muito o que discutir, mas quanto mais você analisa o assunto, mais percebe que há muita coisa na agenda do United.

Em primeiro lugar, após a convocação tardia de Tyler Fletcher para a selecção da Escócia, haverá 13 jogadores representando os seus países.

O torneio começa na quinta-feira com o México contra a África do Sul na Cidade do México (início às 20h, horário do Reino Unido; 15h ET), mas devido à falta de representação do United nos Grupos A e B, não começa realmente para nós até sábado, quando o Brasil enfrenta o Marrocos, trazendo três jogadores do United – os que estão de saída Casemiro, Matheus Cunha e Noussair Mazraoui – frente a frente. Cada jogo do Grupo C poderá contar com um jogador do United, com a Escócia de Fletcher também na mistura.

A quarta-feira seguinte será um dia agitado com o quarteto inglês e português formado por Kobbie Mainoo, Marcus Rashford, Bruno Fernandes e Diogo Dalot a iniciarem os seus jogos, e a partir daí tudo flui.

Há um número semelhante de jogadores do United envolvidos em comparação com outros torneios recentes, apesar da expansão para 1.248 jogadores de 48 países nesta Copa do Mundo. Mas, na verdade, o United tem mais convocações do que Real Madrid, Liverpool ou Chelsea.

Porém, nem sempre é um barômetro de status. Em 2014, nenhum time teve mais jogadores na Copa do Mundo. Em 2010, apenas cinco jogadores do United jogaram pelos seus países, apesar de a equipe estar no meio de uma série de três finais da Liga dos Campeões em quatro temporadas.

Se você se aprofundar um pouco mais, o impacto potencial da Copa do Mundo nos preparativos do United para a próxima temporada parecerá menor. Dos 13 jogadores, Casemiro saiu, Rashford também pode e há dúvidas sobre o futuro de Altay Bayindir e Manuel Ugarte. Há também uma questão de quão regularmente Fletcher estará na imagem do time principal.

Parece que há apenas cinco titulares garantidos pelos seus países: Casemiro, Ugarte, Bruno Fernandes, Noussair Mazraoui e Amad. Matheus Cunha poderia ser adicionado a essa categoria, mas há muita competição na Seleção Brasileira e Rashford, Kobbie Mainoo, Diogo Dalot e Lisandro Martinez lutam para entrar nas escalações de seus times. Martinez, por exemplo, não joga pela Argentina desde 2024.

Ainda há todas as viagens e treinamentos, é claro, mas quantos minutos alguns deles realmente jogarão? E sabemos que a outra metade do elenco principal do United vai descansar.

Tenho certeza de que Benjamin Sesko e Bryan Mbeumo estão profundamente decepcionados com o fato de seus países não terem se classificado e, obviamente, Harry Maguire e Luke Shaw estão entre os ausentes de destaque da seleção inglesa. O problema nas costas de Matthijs de Ligt garantiu que ele nem sequer pudesse ser considerado para a Holanda, mas um verão de folga para estes e outros jogadores irá, sem dúvida, ajudar na preparação para a próxima temporada, quando a equipa regressar em Julho.

Mesmo os alvos de transferência do United mencionados no nosso DealSheet – Ederson, Mateus Fernandes e Lewis Hall – não representarão os seus países.

Você se pergunta que benefício tudo isso trará aos jogadores do United, depois de jogarem o menor número de partidas em uma temporada em 109 anos. Certamente haverá muitas estrelas seniores reportando desde o início da pré-temporada para trabalhar com Michael Carrick e sua equipe, para começar.

Bem, compare isso, por exemplo, com o Manchester City. Desta vez, na temporada passada, seus jogadores estavam prestes a participar da Copa do Mundo de Clubes. A saída mais cedo do que o esperado daquela competição aliviou um pouco as coisas, mas ainda não houve muita pausa antes da temporada 2025-26.

Eles acabaram jogando 60 partidas em comparação com as 40 do United – o Arsenal jogou 63. O City só teve seis dias livres no meio da semana fora dos intervalos internacionais nas 38 semanas a partir do final de agosto. Isso antes de você considerar que ambos os times que terminaram acima do United na tabela final da Premier League têm mais jogadores fora de casa agora no Canadá, México e Estados Unidos. Isso é muito futebol. Certamente há uma vantagem aí para a próxima temporada?

De qualquer forma, por enquanto, cole seus cartazes na parede, vista sua camisa Inglaterra/Portugal/Brasil/Marrocos/Escócia/Turquia/Costa do Marfim/Bélgica/Uruguai/Argentina e prepare-se para torcer pelos rapazes. Ou não. Afinal, quanto mais cedo eles saírem, mais cedo poderão se inscrever para a pré-temporada.

Quem precisa jogar a final da Copa do Mundo quando há um amistoso contra o Wrexham em Helsinque 24 horas antes?

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Talk of the Devils está fazendo uma pausa…

Nosso último episódio antes das duas semanas de folga será na segunda-feira, com uma prévia da Copa do Mundo com um dos jogadores viajando para participar do torneio.

Zidane Iqbal nasceu em Manchester e foi criado em Carrington, mas através da herança materna, irá representar o Iraque no Grupo I. É a primeira vez que o país se classifica em 40 anos e Zidane tem muita história para contar sobre a sua qualificação.

Estaremos de volta para um episódio por semana durante o verão, a partir de quinta-feira, 25 de junho – mas pode ser mais. Quem sabe o que nosso clube pode ter reservado?

Fique atento ao episódio de Iqbal no início da próxima semana no YouTube e onde quer que você ouça seus podcasts.

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O diabo está nos detalhes: Tyler Fletcher

Você costuma ouvir treinadores dizerem que qualquer grande meio-campista precisa de um forte senso de oportunidade, e Tyler Fletcher não poderia ter coordenado melhor sua campanha até a Copa do Mundo.

O jovem de 18 anos só foi convocado pela primeira vez para a seleção sub-21 da Escócia em março, e depois pela primeira convocação sênior, há algumas semanas, para fazer parte do campo de treinamento antes do torneio.

Mas, depois de fazer sua estreia internacional na vitória de preparação sobre Curaçao no fim de semana passado, uma lesão de Billy Gilmour, do Napoli, abriu uma vaga para Steve Clarke adicioná-lo ao seu grupo de 26 jogadores.

É notável – especialmente em comparação com seu pai, Darren, que somou 80 partidas pela Escócia e foi capitão de seu país, mas nunca disputou uma Copa do Mundo.

Tyler decidiu jogar pelo país natal de seu pai depois de representar a Inglaterra nas categorias de base. Seu irmão gêmeo Jack continuou jogando pela Inglaterra e eles até capitanearam suas nações rivais um contra o outro em um confronto de sub-16 em 2023.

Isso encerra uma temporada brilhante para Tyler, depois de fazer sua estreia na Premier League pelo United na vitória de fevereiro sobre o Tottenham e também aparecer fora do banco em Brighton no último dia. Andy disse algumas vezes no podcast que o clube vê os gêmeos Fletcher no topo da esteira de talentos da academia, com ambos aparecendo regularmente na imagem do time principal na temporada 2025-26.

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Todo vermelho

• O jogador do ano (não Bruno Fernandes), o momento da temporada, um lembrete para Laurie do significado – ou mesmo da mera existência – do solstício de verão. Está tudo dentro nosso episódio de premiação de final de temporada de Talk of the Devils
• Ederson é o novo nome para os torcedores do United se deliciarem. David Ornstein informou na terça-feira que foi fechado um acordo com a equipe italiana Atalanta para o meio-campista brasileiro. James Horncastle o comparou a uma lenda dos videogames dos anos 80…
• Quer saber mais sobre a afinidade de um ator de Hollywood com o Manchester United? Adam Crafton conversou com a lenda do cinema escocês Brian Cox sobre seu apoio ao clube e o quão profundamente ele foi afetado pelo desastre aéreo de Munique. É um bate-papo comovente.