A Associação Internacional de Imprensa Esportiva (AIPS) escreveu à FIFA alegando que “muitos” jornalistas iranianos e africanos tiveram negados os vistos necessários para cobrir a Copa do Mundo nos Estados Unidos.
A carta, enviada em 5 de junho e publicada no site da AIPS, foi endereçada a Bryan Swanson, diretor de relações com a mídia da FIFA, e a Jochen Steinhoff, chefe de operações e serviços de mídia da FIFA.
O presidente da AIPS, Gianni Merlo, escreveu: “Enfrentamos um problema antigo e inaceitável para nós, jornalistas: a negação de vistos de entrada a colegas regularmente credenciados.
“Há muitos casos: colegas iranianos, colegas africanos, alguns dos quais tiveram entradas únicas, então se a sua equipa for jogar no Canadá ou no México e seguirem, já não podem regressar aos Estados Unidos. Os casos são inúmeros e, repito, inaceitáveis. Os políticos dizem sempre que o desporto une e constrói pontes entre os jovens em países em conflito, mas neste caso, estamos a ir na direção oposta.
“Acreditamos que é importante permitir que os colegas participem no evento e trabalhem, porque a sua presença será crucial para a imagem do desporto e do que ele representa, especialmente num país como os Estados Unidos da América, onde a liberdade de imprensa é uma obrigação.
“Espero que a FIFA possa fazer todo o possível para garantir os vistos. Já estamos significativamente atrasados e muitos colegas já perderam a oportunidade de usar bilhetes de avião reservados a tempo e também enfrentarão despesas adicionais significativas.”
O Departamento de Estado dos EUA foi procurado para comentar. Um porta-voz da FIFA confirmou que recebeu a carta.
Vistos de entradas múltiplas seriam necessários especialmente para times que jogam na fase de grupos nos Estados Unidos, mas também no Canadá ou no México.
A Costa do Marfim, por exemplo, terá um jogo da fase de grupos em Toronto entre dois jogos na Filadélfia, enquanto o último jogo da fase de grupos do Senegal será em Toronto, e eles podem precisar retornar aos EUA para jogos a eliminar. Os dois primeiros jogos da Tunísia serão no México, antes do último jogo da fase de grupos, em Kansas City.
A AIPS normalmente parece ter uma forte relação de trabalho com a FIFA. Somente em abril, dezenas de representantes da AIPS visitaram a sede da FIFA na Suíça. A AIPS até concedeu à FIFA o prêmio de Melhor Equipamento de Imprensa de 2025, recompensando a abordagem da FIFA às operações de imprensa durante a Copa do Mundo de Clubes da FIFA nos Estados Unidos. O presidente da FIFA, Gianni Infantino, participou de apenas uma coletiva de imprensa durante todo o torneio.
“Apreciamos e respeitamos o importante trabalho da mídia”, disse Swanson aos delegados. “Entendemos que os jornalistas têm um trabalho a cumprir na cobertura das atividades da FIFA e fazemos o que podemos para apoiá-los, seja em nossos torneios e eventos ou em outros lugares. Tudo o que pedimos é que sejamos noticiados com justiça e equilíbrio.”
A questão dos vistos para entrar nos EUA para a Copa do Mundo tem sido um grande assunto de discussão desde que o presidente Donald Trump voltou à Casa Branca no ano passado. Fez campanha pela deportação em massa de imigrantes ilegais e a sua administração aumentou o rigor e a verificação dos pedidos de visto. Isso incluiu proibições de viagens implementadas contra cidadãos de quatro países que se classificaram para a Copa do Mundo: Irã, Haiti, Senegal e Costa do Marfim. Existem também algumas medidas de garantia de vistos em vigor para a Argélia, Cabo Verde e Tunísia.
As proibições de viagens incluem isenções para atletas, pessoal de apoio e familiares imediatos daqueles que competiriam na Copa do Mundo – mas não para torcedores ou meios de comunicação que viajam.
A situação coloca mais uma vez o presidente da FIFA, Gianni Infantino, sob o microscópio, depois de ele ter decidido pessoalmente conceder a Trump um Prêmio FIFA da Paz em dezembro.
Ainda esta semana, após uma reunião com Trump, Infantino escreveu no Instagram: “A América está pronta para receber o mundo no Campeonato do Mundo FIFA 2026 e, na produtiva reunião de hoje, agradeci (a Trump) e à sua administração pelo seu apoio contínuo a este evento verdadeiramente global”.
Falando durante o primeiro mandato de Trump em 2017, enquanto os EUA se candidatavam para acolher o Campeonato do Mundo de 2026, Infantino disse: “É óbvio que quando se trata de competições da FIFA, qualquer equipa, incluindo os adeptos e dirigentes dessa equipa, que se qualifique para um Campeonato do Mundo precisa de ter acesso ao país, caso contrário não haverá Campeonato do Mundo”.
Além disso, como parte da candidatura conjunta dos Estados Unidos com o Canadá e o México para acolher o Campeonato do Mundo — datada de 2 de maio de 2018 — Trump escreveu a Infantino e disse estar confiante de que “todos os atletas, dirigentes e adeptos elegíveis de todos os países do mundo poderiam entrar nos Estados Unidos sem discriminação”.
Ao longo de 2025, durante o primeiro ano da segunda presidência de Trump, Infantino reiterou repetidamente que “a América dará as boas-vindas ao mundo”.
Ele disse: “Todos que quiserem vir aqui para curtir, se divertir e comemorar o jogo poderão fazer isso”.
