MILWAUKEE – O card de escalação do San Francisco Giants na tarde de quinta-feira listou Casey Schmitt como o defensor esquerdo e rebatedor inicial – dois lugares que nenhuma alma viva e sóbria, incluindo Schmitt, poderia ter imaginado quando a temporada começou, há pouco mais de dois meses.
Schmitt tem sido o rebatedor mais produtivo dos Giants. Ele fez grandes avanços em sua abordagem de dois golpes. Ele está causando danos suficientes na base para ser um candidato legítimo ao All-Star, mesmo que possa muito bem ser o candidato da Paz e da Liberdade na votação do rebatedor designado com Shohei Ohtani. Porém, como protagonista, ele aparece tão maltratado quanto John Travolta em “Battlefield Earth”. Ele fez apenas sete caminhadas. Ele não vê muitos arremessos por aparência de placa.
Mas os Giants tinham um problema que não tinha solução. Eles entraram no jogo de quinta-feira com a pior porcentagem de base da liga principal, 0,262, desde a posição inicial. Do jeito que eles imaginaram, pelo menos Schmitt tem feito algo acontecer em suas rebatidas durante toda a temporada. Quando você está tentando definir um tom, você poderia fazer pior do que começar o jogo com seu melhor cara de ação na base.
Schmitt criou ação no primeiro arremesso do jogo. Ele lançou um chute que passou pela luva estendida do defensor esquerdo do Milwaukee Brewers, Jackson Chourio, acertou o forro amarelo no topo da cerca e saltou para seu 13º home run da temporada, o melhor de sua carreira. Foi um golpe surpreendente para o que se tornou uma entrada de três corridas, e aquele rali foi apenas o ato de abertura em um desempenho de 20 rebatidas, enquanto os Giants conquistavam uma série de quatro jogos dividida com uma vitória por 12-9 no American Family Field.
Os Giants receberam 10 dessas 20 rebatidas de seus rebatedores nºs 5-7. Jung Hoo Lee continuou a ser o mais difícil nas ligas principais esta semana, fazendo 4 de 5 para estender uma seqüência de rebatidas de 12 jogos nas quais ele está com rebatidas de 0,521. Bryce Eldridge, o novato DH de 22 anos tão alardeado por seu poder, demonstrou mais uma vez que ele é muito mais do que um rebatedor unidimensional ao atingir a base quatro vezes e fazer uma aparição profissional após a outra. E Matt Chapman, rebatendo em sétimo enquanto tenta sair de uma crise que durou toda a temporada, conseguiu seu primeiro jogo de três rebatidas desde 17 de abril, incluindo dois que geraram corridas.
O apanhador Eric Haase, o rebatedor nº 8, finalizou com apenas uma rebatida, mas fez valer a pena. Seu grand slam na sétima entrada foi o terceiro de sua carreira e abriu o jogo, mas apenas por enquanto, porque o bullpen dos Giants quase devolveu na nona.
O destro Wilkin Ramos não retirou nenhum dos quatro rebatedores que enfrentou e os Brewers empataram contra Caleb Kilian. David Hamilton, de Milwaukee, deu à torcida da casa uma emoção momentânea ao acertar um remate profundo para o centro do campo, mas o substituto defensivo Jonah Cox acertou na pista de advertência e permitiu que o banco visitante expirasse.
O quase retorno dos Brewers também transformou o roubo de home run do defensor central Drew Gilbert na sétima entrada sobre Andrew Vaughn de uma jogada de destaque alegre no que poderia ter sido uma captura para salvar o jogo. Gilbert, que pode ter 1,70m de altura, pulou na parede como um aluno da 6ª série tentando enterrar uma bola de basquete e conseguiu ar suficiente embaixo dele para alcançar o topo da cerca e transformar um home run de duas corridas em uma recepção no final do turno.
DREW GILBERT FAZ UM HOME RUN DE VOLTA pic.twitter.com/iE4w9xtHSG
-SFGiants (@SFGiants) 4 de junho de 2026
“A única maneira de vencer um jogo como esse é se nosso ataque fosse tão elétrico quanto eles, e então você provavelmente também precisaria de uma boa defesa”, disse o técnico do Giants, Tony Vitello, que viu Gilbert fazer mais do que algumas capturas saltando na cerca quando o treinou na Universidade do Tennessee.
“Não que os arremessadores não tenham feito algumas coisas boas, mas… você não vai ganhar jogos quando leva oito caras para passear. Simplesmente não vai. Mas eles conseguiram fazer algumas coisas hoje para que isso acontecesse. … Os caras que continuaremos usando no bullpen e que ficarão conosco são os caras, no mínimo, que vão dar golpes. Quando você tem uma vantagem, você precisa de golpes mais do que nunca. Tem que ser um tema para nós.”
Os Giants sabiam desde o início que teriam que vencer alguns jogos dessa forma, com seu ataque aumentando o placar nos dias em que sua equipe de arremessadores suspeita não o tinha. O problema em abril e grande parte de maio é que seu ataque mal conseguia atingir a conta do bar. Os problemas de arremesso permanecem e podem ser mais preocupantes do que nunca, mas pelo menos sua escalação parece mais bem equipada para competir em um jogo com muitos gols.
“Hoje nos sentimos como um verdadeiro ataque de equipe, não apenas um bando de caras subindo lá tentando fazer as coisas acontecerem”, disse Haase. “As rebatidas estavam se adiantando e isso levou ao desgaste dos titulares, ao desgaste dos caras do bullpen. Esse é o tipo de coisa que queremos daqui para frente – toneladas de rebatidas de oito e nove arremessos, avançar para o próximo cara a aparecer e ter sucesso. Simplesmente não conseguimos clicar nisso, então é super encorajador ver.”
Rafael Devers foi o único membro da escalação sem rebatidas ao entrar na nona entrada com um 0 de 16 na série, depois acertou uma dobradinha na base da parede direita do campo.
Devers continua sendo o pistão mais importante no bloco do motor, mas pode estar se aproximando o momento em que Eldridge o ultrapassará. O novato tem uma porcentagem de 0,512 na base em uma seqüência de 12 jogos consecutivos em que chegou com segurança. Ele lidera o time com 4,11 arremessos por aparição na placa. Apesar de disputar apenas 21 partidas, ele já está empatado em quinto lugar do time em caminhadas.
O que, digamos, agora que você pensa sobre isso…
“Ah, sim, eu bati na liderança no ensino médio, na liga infantil”, disse Eldridge. “Honestamente, eu era muito mais rápido, tipo, no início do ensino médio. Na Liga Infantil, eu sempre fui o mais rápido.”
Se você não percebeu, a velocidade não é o principal pré-requisito para um rebatedor inicial atualmente. Ser o melhor produtor da equipe também não é um desqualificador. Afinal, aquele cara de Ohtani bate a liderança para os Dodgers.
Vitello e sua equipe discutiram conceitos de escalação com Eldridge no início, mas não querem colocar muito no prato do novato imediatamente, especialmente quando ele está produzindo menos na ordem. Mas poderá chegar um momento em que eles não terão mais essas preocupações. A cada rebatida confortável e profissional, Eldridge continua deixando todos cada vez mais à vontade com o fato de ele pertencer.
“Bem, acho que ele tem nossas melhores tomadas e não acho que vou incomodar nenhum dos veteranos se, por algum motivo, isso chegar até eles”, disse Vitello. “Não que existam outros caras que não tenham momentos muito bons na área para nós, mas para o cara mais jovem do elenco, ele tem as melhores tomadas no que diz respeito à calma e à posição em que está para rebater. E acho que isso permite que ele chegue à base além das rebatidas, porque as caminhadas estão lá. Ele provavelmente tem nosso maior acordo de aparição por placa em andamento. É óbvio que ele adiciona comprimento à escalação, não importa onde ele esteja, Eu acho que das cinco às sete.”
Os Giants testaram Willy Adames na liderança em 31 jogos. Eles testaram Lee lá por 16 jogos e sua porcentagem de 0,296 na base desde o primeiro lugar foi a melhor que alguém do time já conseguiu. Schmitt, que estava na liderança pela quinta vez na quinta-feira, é menos uma solução permanente do que uma mão quente.
Casey Schmitt fez seu 13º home run da temporada no primeiro arremesso do jogo de quinta-feira. (John Fisher/Getty Images)
Para uma solução mais permanente, que tal uma escalação com Eldridge na frente, Adames em segundo e Luis Arraez em terceiro? Os Giants poderiam colocar Adames em movimento com o melhor homem de contato da liga na base, talvez desocupando algumas vagas no campo interno que permitiriam ainda mais rebatidas. Enquanto Schmitt continuar rebatendo, ele poderá fazer a limpeza com Devers e Chapman atrás dele. (Se Chapman continuar, ele poderá passar para a limpeza.) Lee pode estar muito quente agora para fazer sentido como o sétimo rebatedor, mas suas habilidades de contato podem ser ainda mais valiosas com o tráfego nas bases. Esse arranjo criaria uma cadência de Fort Bragg – esquerda, direita, esquerda, direita, esquerda, direita, esquerda – antes de chegar ao receptor e ao defensor central nas duas últimas vagas.
Claro, a ordem de rebatidas é de importância secundária. É mais importante ter um grande suprimento de rebatedores produtivos, independentemente de como você decidir organizá-los. Pela primeira vez, os Giants estão colocando vários de seus rebatedores em um ritmo produtivo ao mesmo tempo. Eles aumentaram discretamente a média de rebatidas de sua equipe para 0,256, que está empatada em terceiro, atrás apenas dos Dodgers e Atlanta Braves. Arraez (0,324) e Lee (0,322, depois de aumentar sua média de 59 pontos nos últimos 18 jogos) estão em terceiro e quarto lugar entre todos os rebatedores da liga principal e podem acabar brigando pelo título de rebatidas.
Os números de Lee na viagem ganharam um pouco de hélio extra porque começou no Coors Field, onde ele obteve 11 rebatidas em três jogos. Mas é mais difícil descartar a explosão de 25 rebatidas dos Giants no último domingo, quando eles conseguiram acertar 20 rebatidas na quinta-feira. Os Giants conseguiram um jogo de 20 rebatidas apenas duas vezes nesta década, antes de fazê-lo duas vezes em um período de cinco jogos nesta viagem.
Será um bom problema se o novo técnico da terceira base, Gary Pettis, estiver tão ocupado a ponto de ter que colocar gelo no ombro depois de entrar em campo para a estreia da série na sexta-feira contra o Chicago Cubs no Wrigley Field.
Talvez Eldridge não seja convidado a rebater a liderança contra os Cubs. Mas a ideia pode começar a fazer cada vez mais sentido.
“O nome do jogo é chegar à base e encontrar maneiras de ajudar o time a vencer”, disse Eldridge. “Se eu puder fazer isso caminhando ou conseguindo um cara, mesmo que seja um groundout para o segundo lugar, ou acertando a bola por cima da cerca, se eu puder ajudar de várias maneiras diferentes, então sinto que apenas agregue mais valor ao time.
“Todo mundo sabia do que éramos capazes de fazer no início da temporada. Definitivamente mostramos isso aqui. Estou ansioso para continuar a nos ver ficar mais consistentes com isso e continuar batendo, cara. Quero dizer, essa escalação é divertida, é divertido fazer parte dela, e será muito divertido assistir isso pelo resto do ano. Acho que estamos apenas saindo de nossas conchas como um grupo.”
