Se não existisse um calendário esportivo para homenagear, a Copa do Mundo de 2026 não estaria acontecendo. Não agora, com os líderes mundiais a esmagar cascas de ovos por todo o planeta. Não aqui, com os Estados Unidos servindo como co-anfitriões controversos. Mas o calendário não consulta o momento. Ele simplesmente vira com indiferença.
Então estamos fazendo isso. Estamos realmente fazendo isso. Esconda suas carteiras e congele seus cartões de crédito. Aí vem a maior e mais cara Copa do Mundo de todos os tempos, dentro do prazo, entrando em um mundo volátil e despreparado para recebê-la. A escala deste evento é surpreendente: 48 nações, 104 jogos, 16 cidades, três países, um continente que fez uma promessa ansiosa de unidade há oito anos. Junte tudo isso e você terá um gráfico impressionante, digno de um pôster. A inclusão parece magnífica no papel.
No entanto, o grande paradoxo desta histórica e expansiva Copa do Mundo é que ela ameaça ser a edição menos acessível até agora. Haverá mais países em campo, mas menos torcedores comuns poderão comprar ingressos para assisti-los. Para muitos potenciais visitantes, um obstáculo maior do que a manipulação de preços será simplesmente chegar sem incidentes, para não mencionar a sensação de segurança se o fizerem.
Os três vizinhos que acolhem o torneio – os EUA, o Canadá e o México – já venderam a sua coesão continental, mas agora a América está envolvida em disputas comerciais com ambos. Raramente o tapete de boas-vindas vermelho, branco e azul foi mais condicional. Os números sugerem que este é o maior espetáculo futebolístico global de todos os tempos, mas, na realidade, continua a diminuir. E veja quem é excluído: as pessoas que fazem isso importar.
