Veremos algo novo nesta Copa do Mundo: um torneio de 48 equipes pela primeira vez. Termina uma série de 24 anos de Copas do Mundo com 32 seleções, desde 1998.
Isso afeta o calendário do torneio, pois significa que temos uma fase de grupos composta por 12 grupos de quatro equipes, seguida pelas seguintes fases eliminatórias: oitavas de final, oitavas de final, quartas de final, semifinais e final.
Ao final da fase de grupos, os dois primeiros colocados de cada grupo avançarão automaticamente para as eliminatórias — assim como os oito terceiros colocados com melhor aproveitamento do grupo.
Para aqueles que desejam ser coroados campeões mundiais, isso significa vencer uma partida a mais do que no passado, com oito jogos em vez de sete entre eles e o famoso troféu.
