Emma Raducanu chegou à segunda final do WTA Tour em 2026 com uma vitória por dois sets sobre Iva Jovic no Campeonato HSBC no Queen’s Club.
A número 1 britânica fez pouco caso de um calendário que a viu jogar duas partidas no mesmo dia, após uma vitória nas quartas de final sobre Kamilla Rakhimova ao derrotar o adolescente americano Jovic por 6-2 e 6-2.
E um relaxado Raducanu declarou mais tarde que “uma nova Emma” surgiu enquanto ela continuava deixando para trás sua má forma e problemas de saúde do início do ano.
Sua adversária na final, a croata Donna Vekic, negou à torcida da casa um jogo totalmente britânico ao ultrapassar Katie Boulter na outra semifinal.
Mas a impressionante Raducanu agora tem a chance de coroar seu recente ressurgimento sob a orientação do técnico Andrew Richardson no domingo com o segundo título de sua carreira.
A vitória sobre o sexto cabeça-de-chave Jovic – sua segunda sobre um adversário entre os 20 primeiros no torneio – deve lhe dar toda a confiança de que pode fazer exatamente isso, e em sua entrevista na quadra depois, Raducanu agradeceu à multidão por ajudá-la a “sobreviver alguns momentos realmente difíceis” durante uma partida cuja natureza competitiva não foi verdadeiramente refletida no placar unilateral.
Mas foi a número 1 britânica quem mostrou maior habilidade e resistência mental nos momentos-chave, principalmente durante um quinto game crucial do segundo set, que a viu recuperar de 15-40 antes de segurar um Jovic agressivo para segurar uma vantagem de 4-1 que acabou se revelando inexpugnável.
A vitória de Raducanu sobre Iva Jovic foi a segunda sobre um jogador top-20 no Queen’s
Como Raducanu chegou à final de domingo
Raducanu entrou em quadra pela segunda vez em poucas horas com uma perna amarrada após um escorregão durante a vitória nas quartas de final sobre Rakhimova.
Nem o tratamento necessário, nem uma breve interrupção para um sobrevoo dos Red Arrows marcando a cerimônia Trooping the Color no centro de Londres, poderiam impedi-la de obter uma vitória por 6-3 e 7-5 naquela partida, e ela retomou com confiança semelhante contra Jovic.
Um saque seguro deu o tom para um set de abertura que a viu quebrar para uma vantagem de 3-1 e novamente com Jovic sacando para permanecer no set em 2-5 – dois jogos depois que a jovem de 18 anos pediu um tempo médico para tratamento do que parecia ser um problema em seu pé.
Jovic deixou a quadra no final do set e demorou um pouco para avançar no segundo, alguns erros desleixados contribuíram para uma defesa fácil de Raducanu antes de uma dupla falta dar ao seu oponente uma pausa e uma vantagem de 2 a 0.
Jovic precisou de tratamento durante o primeiro set da semifinal
Mas a partir daí ela começou a mostrar por que subiu na classificação, voltando ao amor, apenas para perder o saque novamente imediatamente, enquanto Raducanu mantinha seus níveis de capacidade atlética e golpes de solo em ambas as alas.
Jovic marcou no break point por 3-4, Raducanu, em vez disso, moveu um jogo de uma vitória que ela fechou implacavelmente, com uma vitória por cima ganhando dois match points, o primeiro dos quais ela conquistou.
Depois de passar três meses sem vencer, grande parte dos quais passados de lado, Raducanu já venceu quatro vitórias consecutivas em casa, enquanto sua renovada parceria com o técnico vencedor do Aberto dos Estados Unidos, Richardson, continua a dar frutos.
‘A nova Ema’
Questionado após a partida se a ‘velha Emma’ estava de volta, Raducanu respondeu: “Eu não diria que é necessariamente a velha Emma, acho que é a nova Emma.
“Porque se você tirar todas as lições e experiências, todos os altos e baixos, você entenderá muito mais o que está acontecendo e o que funciona para você, então eu diria que estou de volta e melhor.”
Ela foi menos aberta sobre sua condição física quando questionada se havia alguma sequela de sua queda no início do dia.
“Acho incrível o que a adrenalina e o apoio podem fazer”, disse ela, “e a mente também.
“Então, agora eu ainda tenho que avaliar, mas sim, eu sei que faremos tudo o que pudermos para mais um amanhã.”
Falando para o BBC mais cedo em quadra, ela fez questão de agradecer à sua equipe, dizendo: “Os resultados não estão indo do nosso jeito, mas temos trabalhado dia após dia e quero aproveitar a oportunidade para agradecê-los.”
Boulter trazido de volta à terra
Boulter, por sua vez, não conseguiu atingir o auge de sua melhor vitória na carreira sobre Elena Rybakina na noite de sexta-feira, pois não foi páreo para o experiente Vekic na derrota por 6-1 e 6-3.
Vekic chegou ao sorteio principal como um perdedor sortudo, mas era forte demais para um adversário cujas quartas de final terminaram na noite de sexta-feira, após um trabalho árduo de duas horas e 40 minutos contra o número 2 do mundo.
Katie Boulter deixa a quadra após perder para Donna Vekic na semifinal no Queen’s
A croata perdeu apenas seis pontos em seu saque na partida, chegando ao primeiro set e garantindo uma pausa no terceiro game do segundo para assumir o controle total.
Ex-semifinalista de Wimbledon, ela quebrou novamente no nono game para selar a vitória, conquistando seu segundo match point com um backhand vencedor.
Vekic conquistou o público de Boulter ao escrever ‘Eu amo Londres’ em uma câmera de televisão em comemoração e depois disse ao BBC: “Adoro esta superfície. Adoro esta cidade.
“Passei muito tempo treinando aqui quando era mais jovem e tenho muitos amigos aqui. Parece uma segunda casa.”
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