Royce Lewis voltou a tempo para distribuir sua camiseta com o Minnesota Twins.
Bem, quase.
Os Twins promoveram a escolha número 1 do draft amador de 2017 da Triple-A St. Paul na manhã de sábado, mesmo dia em que o time originalmente pretendia dar sua camiseta aos fãs.
Mas depois que Lewis foi rebaixado para Triple A em 19 de maio, os Twins trocaram o sorteio planejado por uma camiseta Byron Buxton. Então Lewis começou a atacar o arremesso Triple-A e acelerou o cronograma para seu retorno.
Em 13 jogos no Triple A, Lewis acertou 0,340/0,417/0,868 com quatro duplas, oito home runs, 19 RBIs e cinco caminhadas. Depois de rebater quase 34 por cento das vezes nas semanas que antecederam seu rebaixamento, Lewis rebateu apenas 12 vezes em 60 aparições na placa Triple-A.
Os Twins designaram o outfielder James Outman para abrir espaço para Lewis no elenco ativo.
Além do home run no primeiro arremesso que viu no Triple A em 21 de maio, Lewis acelerou a possibilidade de seu retorno ao mostrar vontade de se movimentar pelo campo interno e dar versatilidade ao time.
Terceira base em tempo integral nas ligas principais, Lewis começou um jogo na segunda base esta semana e dois na primeira base. Durante o treino de rebatidas de St. Paul na sexta-feira, Lewis recebeu um “curso intensivo” sobre técnica na primeira base do membro do Twins Hall of Fame, Justin Morneau.
Lewis, que completou 27 anos na sexta-feira, foi escalado para rebater em sétimo lugar na escalação dos Twins e começar na segunda base no sábado contra o Kansas City Royals.
Os gêmeos só podem esperar que a versão de Lewis que viram nas ligas menores – que produziu um contato forte e consistente e exibiu um swing muito mais confortável – se materialize nas grandes ligas. Antes de ir para Triple A, Lewis estava sentindo falta de arremessos rebatíveis e parecendo indisposto.
Em 119 aparições em plate antes de 19 de maio, Lewis acertou 0,163/0,261/0,279 com três home runs, 13 RBIs e 37 eliminações. Sua taxa de eliminações de 31 por cento na temporada subiu de 21 por cento nos primeiros quatro anos de sua carreira na liga principal.
Depois de retornar da lista de lesionados em 21 de abril, Lewis não conseguiu encontrar ritmo. Ele rebateu 25 vezes em 74 partidas, incluindo oito em 16 rebatidas nos cinco jogos antes do rebaixamento.
Com Lewis nos menores precisando de uma reinicialização, os Twins cancelaram os planos de presentear os primeiros 10.000 torcedores presentes no jogo de sábado com uma camiseta com sua imagem. Em vez disso, os fãs receberão uma camisa do Buxton.
Talvez se apoiando na reputação do clube como trolls desde seus dias de beisebol independente, o St. Paul Saints anunciou que distribuiria 1.000 camisetas de Lewis no sábado.
Uma coisa é certa: São Paulo AMA Royce Lewis.
Chegue cedo ao jogo de hoje para ter a chance de ganhar uma camiseta do Royce Lewis para os primeiros 1.000! pic.twitter.com/jGfxzqZJsI
– Santos de São Paulo (@StPaulSaints) 6 de junho de 2026
Após a notícia de que Lewis foi convocado, os Saints indicaram que ainda planejam distribuir camisetas de Lewis. Um porta-voz dos Twins disse que o clube pretende remarcar o sorteio de Lewis para um jogo em casa ainda nesta temporada.
Os Twins adquiriram Outman em uma troca que enviou Brock Stewart para o Los Angeles Dodgers em julho passado, e eles esperavam restaurá-lo à sua forma de 2023, quando ele acertou 23 home runs.
Em 37 jogos com o Minnesota na temporada passada, Outman rebateu 43 por cento das vezes e produziu 0,558 OPS.
Considerado um tiro no escuro para colocar o time em um elenco cheio de outfielders canhotos, Outman produziu um OPS de 0,897 com quatro home runs nesta primavera e conquistou uma das últimas vagas no elenco do Dia de Abertura.
Outman jogou moderadamente em março/abril e teve dificuldades, produzindo 0,358 OPS em 29 idas à base.
Mesmo quando jogou com mais frequência em maio, Outman não conseguiu se livrar do início lento. Com Buxton fora da escalação e com dores no quadril direito, Outman fez cinco partidas consecutivas no campo central no meio do mês. Nos últimos 18 jogos, Outman produziu 0,608 OPS, mas continuou a rebater 46 por cento das vezes.
