10 de junho de 2026; Irvine, Califórnia, EUA; Chris Richards, dos EUA, durante o treinamento. Crédito obrigatório: Kirby Lee-Imagn Images Quarenta e oito equipes (um recorde). Cento e quatro jogos (da mesma forma).
Locais em 16 cidades no Canadá, México e Estados Unidos, que possui onze.
A Copa do Mundo FIFA de 2026 começa na quinta-feira com uma partida do Grupo A entre México e África do Sul no Estádio da Cidade do México (Estadio Azteca) e continua até 19 de julho no Estádio New York New Jersey (MetLife).
Essa é a base sobre a qual, sem dúvida, o torneio mais reverenciado do mundo é construído desta vez. A verdadeira essência do evento será definida pelo desempenho, pelo legado e, como sempre, pela política. E não apenas a política da FIFA desta vez. A aversão do mundo às viagens e às políticas internacionais dos EUA desde a reeleição de Donald Trump como presidente apresenta este evento de uma forma peculiar. Quer a FIFA invente e concedendo a Trump um prêmio da paz levou a uma enorme quantidade de ingressos não vendidos no mercado de reposição – após a indignação dos fãs com os preços nos mercados oficiais – e hotéis vazios são discutíveis. Mas esse é o cenário, já que a Argentina defende o título da Copa do Mundo de 2022 e a França, a Inglaterra e a Espanha tentam desafiar como favoritas.
Aqui estão as histórias da Copa do Mundo de 2026:
O desempenho da USMNT contra a Alemanha foi um tentador cruel?
Os fãs americanos suportaram uma jornada emocionante para a Copa em casacom uma equipe treinada por Mauricio Pochettino sofrendo reveses desmoralizantes na Liga das Nações da Concacaf e derrotas sombrias para Bélgica e Portugal em amistosos europeus em março. Os membros do “American Outlaws” certamente conhecem esse time de cor, mas mesmo com o meio-campo mercurial Christian Pulisic no centro do palco, ele parece ter capturado menos a atenção popular do que os times anteriores comandados por Clint Dempsey ou Landon Donovan.
Isso pode ter mudado um pouco na semana passada, quando os americanos, em sua preparação final, lutaram vigorosamente na derrota por 2 a 1 para a Alemanha, em Chicago, que incluiu um gol brilhante de Antonee Robinson. Isso despertará amplamente o fervor patriótico? Criar expectativas irrealistas além de um Grupo D vencível com Paraguai, Austrália e Turquia?
Lionel Messi e Cristiano Ronaldo provavelmente abrem o palco
6 de junho de 2026; College Station, Texas, EUA; Lionel Messi, da Argentina, durante o aquecimento antes da partida. Crédito obrigatório: Maria Lysaker-Imagn Images Messi, de 38 anos, entra na defesa argentina com 13 gols em Copas do Mundo, quarto na lista de todos os tempos e quatro atrás do líder Miroslav Klose (Alemanha). Ele levantou o troféu uma vez.
Ronaldo, de 41 anos, marcou oito gols naquela que será sua sexta Copa do Mundo, mas nunca venceu. Esta parece ser sua última chance também.
As reverências finais desses contemporâneos e gigantes será uma história constante mesmo com ambos já ultrapassando os seus dias de glória, já que tanto a Argentina – que ocupa o primeiro lugar nos últimos dados da FIFA – como Portugal (quinto) são considerados entre os principais favoritos para vencer o torneio.
Será que Kylian Mbappe e, portanto, a França podem ser detidos?
Não é tanto que o centroavante esteja esperando nos bastidores para se tornar uma estrela internacional. Suas façanhas no Paris Saint-Germain, Real Madrid (apesar de uma temporada recente irregular) e Les Bleus (56 gols internacionais, 12 em suas 14 Copas do Mundo) cuidaram disso. Ah, e ele levou a França ao título de 2018 e ao vice-campeonato em 2022, no qual se tornou apenas o segundo jogador a marcar um hat-trick em uma final.
Mas com Messi e Ronaldo ascendendo ao futebol Valhalla, o jogador de 27 anos pode se tornar o ícone moderno e no auge da carreira deste torneio. Depois das críticas ao jogo do clube nesta temporada, a Copa do Mundo apresenta o local perfeito para silenciar o barulho do clube número 3 do ranking da FIFA.
No estande anfitrião; Os EUA, o México ou o Canadá irão mais longe?
O México, décimo quarto colocado, não é a ameaça global de antigamente, mas sob o comando do técnico Javier Aguirre venceu a Liga das Nações da Concacaf e a Copa Ouro em 2025 e irá tão longe quanto o atacante Raul Jimenez puder levá-los. Jogar duas das três partidas do Grupo A no Azteca sem marca, com seus 7.200 pés de altitude e sua base de fãs fanáticos, ajuda. O mesmo acontece com o facto de o Grupo A incluir a África do Sul (60), a Coreia do Sul (25.º classificado) e a República Checa (39.º). O México é o 14º.
Lamine Yamal se torna uma megastar global?
6 de junho de 2026; Chattanooga, Tennessee, EUA; Lamine Yamal, da Espanha, durante o treino. Crédito obrigatório: Brett Davis-Imagn Images Talvez aos 18 ele já tenha. Se não, o tendão esquerdo decidirá. O extremo do Barcelona não joga desde que sofreu uma lesão no dia 22 de abril, mas espera-se que retorne em algum momento da fase de grupos como um dos co-favoritos do torneio. A profundidade do elenco espanhol não deve apenas permitir que o clube o cuide, mas também não deve forçá-lo a carregar o fardo quando finalmente chegar ao campo. Ele ajudou a Espanha a vencer o Euro 2024 aos 16 anos e possui instintos ofensivos sobrenaturais.
Até onde Erling Haaland pode levar a Noruega?
O corpulento atacante tem praticamente o que fazer como membro do Manchester City na Premier League inglesa, mas os noruegueses não conseguem colocar o talento do Manchester City ao seu redor no cenário mundial. Haaland espera ser alvo esquematicamente e assediado em massa durante todo o torneio, mas nunca será fácil interrompê-lo completamente, considerando suas habilidades e sua superestrutura de 1,80m e 195 libras. Uma equipe que venceu todas as oito eliminatórias da Copa – com 16 gols de Haaland – pode enervar os adversários se Jorgen Strand Larsen e Alexander Sorloth continuarem a fazer gols complementares.
