Se você seguir as pessoas erradas nas redes sociais, provavelmente terá a impressão de que a comida para esportistas de elite é apenas uma série de substantivos científicos e ligeiramente sombrios.
Proteína. Carboidratos. Eletrólitos. Combustível. Combustível. Combustível.
Cada pedaço é contabilizado, escolhido por nutricionistas, deliberadamente concebido para maximizar o desempenho. Às vezes parece que comer é semelhante a colocar gasolina num carro, em vez da experiência agradável que é para a maioria de nós.
Não se você for um jogador de críquete jogando no Lord’s.
Os almoços dos jogadores no local mais venerável do críquete são lendários, mais parecidos com um restaurante sofisticado do que qualquer outra coisa que você esperaria em um campo esportivo. Eles ganharam tanta reputação que os jogadores alegaram que saíram cedo para poderem realmente encher as botas na mesa do almoço sem ter que se preocupar com as consequências lentas da tarde.
E eles ganharam uma reputação que vai além de apenas jogadores, em parte depois que as contas do Senhor nas redes sociais começaram a publicar o menu diário.
Para começar tem sopa, depois normalmente haverá quatro opções: carne vermelha, carne branca, peixe e opção vegetariana. No segundo dia do primeiro teste deste verão, os jogadores puderam escolher entre supremo de frango chipotle grelhado, filé de salmão teriyaki, costeletas de cordeiro grelhadas ou nhoque de tomate e mussarela.
Também estão disponíveis muitos acompanhamentos, seguidos de uma variedade de sobremesas, sempre com fruta e uma selecção de gelados.
Oferta de hoje na Sala de Jantar dos Jogadores! pic.twitter.com/5x0Gbqy0EY
– Campo de Críquete do Lord (@HomeOfCricket) 5 de junho de 2026
Alguns jogadores que têm solicitações ou exigências dietéticas específicas terão sua própria comida preparada. Alguns, especialmente aqueles que estão rebatendo antes do almoço e, portanto, condenados a uma reviravolta bastante apertada, evitarão o refeitório e comerão no vestiário, cercados por meias descartadas e jockstraps fedorentos.
Será servido a partir das 12h00, pelo que, com a pausa para almoço normalmente marcada para as 13h00, quem não estiver imediatamente envolvido na brincadeira poderá entrar e comer mais cedo. Depois que os jogadores forem reabastecidos, outros funcionários poderão entrar.
Hoje em dia os cardápios são preparados pensando pelo menos no desempenho atlético. O chef Andy Kennedy entra em contato com os nutricionistas de ambos os times bem antes dos jogos, embora a título consultivo, e não com cardápios ditados a ele. Isso não impede algumas solicitações menos saudáveis: Kennedy disse ao Daily Telegraph que, há alguns anos, um jogador não identificado solicitou hambúrgueres de frango para todos os cinco dias de um teste.
As coisas nem sempre foram tão voltadas para o desempenho máximo, e as histórias de seus excessos no passado são lendárias.
Mike Gatting, ex-capitão da Inglaterra e Middlesex – o condado onde Lord’s é o lar – adorava bife e pudim de rim com pau manchado e creme de sobremesa. Esse tipo de propagação é suficiente para deixar qualquer pessoa em coma alimentar se não tiver nada planejado para o resto do dia, muito menos se tiver que jogar críquete.
O ex-batedor do Middlesex e da Inglaterra Mike Gatting (Adrian Murrell/Getty Images)
No Guardian há alguns anosMike Selvey escreveu: “Três, quatro, às vezes cinco pratos eram servidos: sopa, entrada, prato principal, pudim e tábua de queijos. Apenas ocasionalmente, durante o mau tempo que impedia o jogo no futuro imediato, poderia haver uma ou duas garrafas de clarete MCC escondidas na mesa também.”
Mark Ramprakash uma vez falou em voz baixa sobre o “bolo de chocolate com caroços” – este correspondente não tem ideia do que realmente é, mas parece pesado.
Geoff Howarth, um ex-capitão da Nova Zelândia que não estava acostumado com pratos tão luxuosos, certa vez vomitou em campo logo após um almoço particularmente pesado. “O pessoal de campo teve que sair e cobri-lo com serragem”, escreveu Simon Hughes, ex-jogador de boliche do Middlesex, em seu livro A Lot Of Hard Yakka sobre a vida de um jogador do condado.
Geoff Howarth, da Nova Zelândia, certa vez deu mais do que podia no Lord’s (Adrian Murrell/Allsport/Getty Images)
O refeitório em si é relativamente pequeno, escondido no topo do pavilhão do Senhor. Teoricamente, cada equipe tem uma mesa designada para ela: os visitantes à esquerda quando você entra, a Inglaterra à direita. No passado, tendia a haver uma demarcação bastante rígida, mas hoje em dia é mais provável que os jogadores de críquete internacionais se conheçam no circuito de franquia T20, então há muito mais mistura e correspondência.
Com ambas as equipes jantando em um espaço tão fechado, isso pode unir os adversários, com a vantagem ligeiramente diminuída pela competição por um espírito de bonomia culinária.
Às vezes, o oposto é verdadeiro – nunca mais do que durante o Ashes Test de 2023, após a infame demissão de Jonny Bairstow, quando o guarda-postigo da Inglaterra saiu de seu terreno e foi surpreendido pelo australiano Alex Carey pouco antes do intervalo para o almoço.
A maioria agora parece concordar que Bairstow foi descuidado e Carey oportunista, mas na época a seleção inglesa estava furiosa – uma fúria que continuou no refeitório.
Jonny Bairstow passa furioso pelos exultantes defensores australianos (Stu Forster/Getty Images)
Bairstow era um dos jogadores que normalmente não frequentava o refeitório, preferindo comer no vestiário. Naquele dia, porém, ele entrou, mas não para comer salmão teriyaki. “Jonny estava fervendo”, disse o batedor australiano Marnus Labuschagne ao Channel Seven. “Absolutamente fumegante.”
Poderia ter parado por aí se as telas de televisão do refeitório não tivessem reproduzido o incidente. Bairstow, aparentemente incentivado pelo companheiro de equipe Zak Crawley, assistiu ao replay e perguntou aos australianos reunidos: “Vocês estão felizes com isso?”
David Warner, que nunca foi um homem que precisa de muito incentivo para falar o que pensa, respondeu: “Sim. Muito.”
Bairstow continuou a fumegar. Todos os outros tentaram não rir. “Lembra da escola, quando a professora te repreende e você não deveria estar rindo?” disse o versátil australiano Mitchell Marsh.
Mas aquela ocasião tensa foi bastante atípica. Geralmente é um local de satisfação culinária, onde os jogadores são alimentados como reis.
Contanto que não esqueçam que depois terão que jogar críquete.
