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CHICAGO — A seleção masculina dos EUA teve seu impulso pré-Copa do Mundo desacelerado pela Alemanha em um amistoso de despedida no sábado aqui, em um Soldier Field lotado.
Em uma tarde ensolarada de sábado na Windy City, com o burburinho da Copa do Mundo crescendo e 63.636 torcedores presentes, os EUA se recuperaram de um revés inicial e igualaram a Alemanha durante parte dos 90 minutos, mas finalmente perdeu por 2-1.
O remate ofuscante de Antonee Robinson anulou um golo alemão madrugador. Mas o golo de Leroy Sané na segunda parte deu aos visitantes uma vitória merecida e prolongou uma série de anos de derrotas da USMNT frente a adversários europeus.
Os EUA entrarão na Copa do Mundo de 2026 depois de perder nove jogos consecutivos para seleções da Europa, desde a derrota por 3 a 1 para a Holanda nas oitavas de final da Copa do Mundo de 2022. Não vence um time top-10 do continente desde 2015.
A derrota de sábado, nesse contexto, foi mais um lembrete do provável tamanho da tarefa que a USMNT enfrenta neste verão se quiser fazer história com uma corrida profunda em casa.
Aqui está uma visão mais detalhada do último desempenho antes do início da Copa do Mundo em casa:
Christian Pulisic teve mais um ótimo desempenho pela USMNT x Alemanha (Jamie Squire / Getty Images)
Arredondamento Pulisic em forma
Christian Pulisic cansou-se de responder perguntas sobre a seca de gols pelo clube (dezembro) e pela seleção (2024). Depois de um gol e uma assistência contra o Senegal na vitória por 3 a 2 no fim de semana passado, Pulisic continuou em boa forma contra a Alemanha.
Ele pode não ter contribuído para o gol, mas Pulisic jogou 62 minutos e foi uma ameaça sempre que acertou o zagueiro alemão Jonathan Tah em espaço aberto. Ele pressionava rotineiramente a defesa na transição enquanto carregava a bola para frente, enquanto seu movimento fora da bola era decisivo e perigoso, mesmo quando os companheiros não o encontravam. Foi a pressão dele que criou o escanteio para o golazo de Robinson.
Pulisic conduziu o ataque pelos EUA e mostrou, durante pelo menos 62 minutos, que o seu nível pode ficar ao lado de uma potência como a Alemanha. É sua melhor sequência de dois jogos com o uniforme da USMNT desde 2024, e chega no momento perfeito como o rosto das esperanças de seu país na Copa do Mundo.
Gol de Antonee Robinson causa flashbacks de Feilhaber
Os EUA precisavam de um brilho no primeiro tempo depois de desistir de um gol tão cedo para a Alemanha, e depois de começar a encontrar mais equilíbrio na partida, foi Robinson, o lateral-esquerdo, quem puxou o time – e a torcida – totalmente de volta ao jogo.
Ele disparou um voleio com o pé esquerdo após um escanteio desmarcado para a rede superior e ultrapassou Oliver Baumann, indefeso. O gol de cima da área lembrou outro gol dos EUA marcado em Chicago, no Soldier Field. Benny Feilhaber marcou um gol semelhante aos 73 minutos da final da Copa Ouro da Concacaf de 2007, levando os EUA à vitória por 2 a 1 sobre o rival México.
O remate de Feilhaber foi com o pé direito e o de Robinson com o esquerdo – e numa final contra um amigável – mas o enquadramento e a posição em campo foram imediatamente marcantes para quem acompanha esta equipa há algum tempo.
“Traz ótimas lembranças daquele dia e daquele estádio”, disse Feilhaber O Atlético em uma mensagem de texto. “Que golpe incrível de Antonee, espero que leve os EUA para a Copa do Mundo. O meu poderia estar mais perto do escanteio, mas acho que Antonee me venceu pelo PODER!”
O dia de Robinson terminou com um pouco de preocupação, pois ele saiu mancando do campo com o que pareciam ser cãibras no tendão esquerdo. Ele foi substituído por Auston Trusty aos 62 minutos.
O gol madrugador da Alemanha ressalta a importância de Richards
Falando em defensores de grande importância para os EUA: pelo segundo jogo consecutivo, a ausência de Chris Richards foi grande – e desta vez durou apenas dois minutos.
Richards ainda está se recuperando de uma lesão no tornozelo sofrida no mês passado. No sábado, em sua ausência, Miles Robinson foi titular ao lado de Tim Ream na defesa. E ambos os defesas-centrais foram indiscutivelmente culpados no golo madrugador da Alemanha.
Havertz estava entre os dois quando Joshua Kimmich alinhou a cobrança de falta. Havertz então cutucou Ream pelas costas, e Nico Schlotterbeck fez uma espécie de escolha para facilmente tirar Ream da jogada.
Robinson, por sua vez, estava muito ocupado se preocupando com o movimento por cima do ombro e não pegou Havertz, razão pela qual Havertz cabeceou de graça.
Por um lado, foi uma falha defensiva flagrante numa bola parada. Por outro lado, não é um enorme preocupação, porque Robinson provavelmente não estará em campo na Copa do Mundo. Supondo que Richards retorne para a primeira ou segunda partida da Copa do Mundo, ele resolverá o problema quase instantaneamente.
O técnico da USMNT, Mauricio Pochettino, vaga pela lateral contra a Alemanha (Jamie Squire / Getty Images)
Antevisão do XI de Pochettino x Paraguai?
Parece provável que o time que começou contra a Alemanha – exceto talvez Miles Robinson como zagueiro – seja o provável time titular para a estreia da Copa do Mundo em 12 de junho, contra o Paraguai.
Não está claro se Pochettino colocará Richards de volta ao time titular. Seus comentários na coletiva de imprensa antes do jogo na sexta-feira indicaram alguma frustração por Richards não poder ir contra a Alemanha, mas Mark McKenzie é outro candidato para começar ao lado de Ream contra o Paraguai.
Notavelmente, porém, foi Matt Freese quem marcou os 90 minutos completos. Há algum tempo presumimos que Freese é o número 1 de Pochettino, mas o jogo completo contra a Alemanha confirma que o goleiro do NYCFC será o titular da Copa do Mundo. É uma ascensão rápida para Freese, que se tornou titular em tempo integral na MLS em 2024 e estreou pela internacionalização no verão passado, antes da Copa Ouro.
Agora, parece provável que ele será o goleiro dos EUA na Copa do Mundo em casa.
